1896 সালে অ্যাথেন্সে অনুষ্ঠিত অলিম্পিক গেমসটি ছিল আধুনিক অলিম্পিক আন্দোলনের সাথে সম্পর্কিত প্রথম গেমস। আমাদের সময়ে আয়োজিত সেই ক্রীড়া প্রতিযোগিতাগুলির সাথে তারা বিভিন্ন দিক থেকে পৃথক হয়েছিল, যেহেতু তখন অলিম্পিকের মূল traditionsতিহ্যগুলি এখনও তৈরি হয়নি।
অলিম্পিক গেমসের পুনরুজ্জীবনের বিষয়টি বিভিন্ন দেশে বারবার আলোচিত হয়েছিল, কিন্তু এই ধারণাটি কেবলমাত্র ফরাসী পিয়েরে ডি কবার্টিনের প্রচেষ্টার জন্য উপলব্ধি হয়েছিল, যিনি 1984 সালে আইওসি তৈরি করেছিলেন। মূলত 1900 সালে ইভেন্টটি করার পরিকল্পনা করা হয়েছিল, তবে আয়োজকরা আশঙ্কা করেছিলেন যে ছয় বছর অপেক্ষা করার পরে, গেমগুলির প্রতি আগ্রহ অদৃশ্য হয়ে যাবে এবং তাদের আয়োজক অর্থহীন হবে। অলিম্পিকের জন্য কোনও ভেন্যু বেছে নেওয়ার সময় বেশ কয়েকটি শহর বিবেচনা করা হত, তবে শেষ পর্যন্ত তারা আধুনিক আন্দোলন এবং প্রাচীনদের মধ্যে সংযোগকে জোর দেওয়ার জন্য এথেন্সকে বেছে নিয়েছিল।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটি হয়েছিল 6 এপ্রিল। আমাদের সময়ের মতো এটিও রাষ্ট্রপ্রধানের একটি সংক্ষিপ্ত বক্তৃতাকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল, যেখানে গেমস অনুষ্ঠিত হয়েছিল, পাশাপাশি অলিম্পিক সংগীতের অভিনয়ও ছিল। তবে ভিন্নতাগুলিও রয়েছে: বিশেষত 1896 সালে অ্যাথলিটদের এখনও শপথ হয়নি। 241 জনকে অলিম্পিকে অংশ নিতে দেওয়া হয়েছিল, তদুপরি, তাদের মধ্যে কোনও অ্যাথলেট ছিল না। 9 টি খেলাধুলায় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছিল: অ্যাথলেটিকস, শ্যুটিং, শৈল্পিক জিমন্যাস্টিকস, গ্রিকো-রোমান কুস্তি, সাঁতার, সাইক্লিং, ভারোত্তোলন, টেনিস এবং বেড়া।
অ্যাথেন্সের অলিম্পিক গেমসে অ্যাথলিটদের তাদের জাতীয়তা অনুসারে বিভক্ত করার রীতি এখনও ছিল না, তাই আইওসি সদস্যদের খুঁজে বের করতে হয়েছিল যে চৌদ্দ অংশগ্রহণকারী দেশগুলির মধ্যে কোনটি বেশ কয়েক বছর পরে একটি বিশেষ খেলায় পদক জিতেছে। সমস্যাটি ছিল মিশ্র দলগুলি টেনিস প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল। এছাড়াও, কিছু অ্যাথলিটের একটি দেশের নাগরিকত্ব ছিল, তবে বাস্তবে তারা অন্য একটি দেশে বাস করত। তবুও, বিতর্কিত বিষয়গুলি এখনও রয়েছে বলে আংশিকভাবে কোনও চুক্তিতে এসে পদক বিতরণ করা সম্ভব হয়েছিল।
1896 অলিম্পিকে প্রথম স্থানগুলি বেশিরভাগ বিদেশীদের দখলে ছিল গ্রীকদের দৌরাত্ম্যের বিষয়। আমেরিকানরা ট্রিপল জাম্পিং এবং ডিস্ক নিক্ষেপ প্রতিযোগিতা এবং পাশাপাশি ১০০ ও ৪০০ মিটার স্প্রিন্টে স্বর্ণ জিতেছিল। ফ্রান্সের পল ম্যাসন স্প্রিন্ট রেস এবং ২০০০ ও ১০০০০০ মি সাইক্লিং রেস জিতেছে। ওয়েললিফটারগুলির মধ্যেও সেরা ছিলেন ইংলিশ লাউনস্টেইন এলিয়ট এবং ডেন ভিগো জেনসেন। জার্মানরা রেসলিং এবং জিমন্যাস্টিক প্রতিযোগিতায় নিজেদের আলাদা করেছিল এবং হাঙ্গেরিয়ান আলফ্রেড হায়োস সাঁতার প্রতিযোগিতা জিতেছিল। গ্রীকরা দৌড়াদৌড়ি, রিভলবার এবং সেনা রাইফেল শ্যুটিং এবং ফয়েল ফেন্সিংয়ে জয়ের জন্য পদক জিতেছিল। মিশ্র অ্যাংলো-জার্মানি দল টেনিস প্রতিযোগিতা জিতেছে।
