1972 সালে, প্রথমবারের মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপের বাইরে অলিম্পিক গেমস অনুষ্ঠিত হয়েছিল। একাদশ শীতের অলিম্পিক গেমসের রাজধানী ছিল জাপানের শহর সাপ্পোরো। গেমসটি 3 থেকে 13 ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
জাপান তখনকার শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়া শক্তি বলে দাবি করেনি। সুতরাং, জাপানি অলিম্পিক কমিটির মূল লক্ষ্য ছিল যুদ্ধোত্তর বছরে দেশের সামাজিক এবং অর্থনৈতিক সাফল্যগুলি প্রদর্শন করা। গেমসের জন্য ৪০০০ এরও বেশি সাংবাদিক সম্মতি পেয়েছেন। এটিই ছিল প্রথম অলিম্পিয়াড রেকর্ড।
সাপ্পোরো ইতিমধ্যে 1940 সালে অলিম্পিকের আয়োজনের অধিকার পেয়েছিল, তবে চীনের সাথে যুদ্ধের কারণে জাপানি অলিম্পিক কমিটি এই সম্মানজনক মিশনটি ত্যাগ করেছিল। অলিম্পিক গেমস 32 বছর পরে জাপানে ফিরেছিল। 35 টি দেশের অ্যাথলেটরা 1972 সালের প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল, মোট 1006 অ্যাথলেট অংশ নিয়েছিল। প্রথমবারের মতো, ফিলিপিন্সের মতো একটি অ শীতকালীন দেশের ক্রীড়াবিদরা গেমসে অংশ নিয়েছিল।
সাপ্পোরোতে, 10 টি বিভাগে 35 সেট পুরষ্কার খেলা হয়েছিল। অনানুষ্ঠানিক পদক স্থিতিতে প্রথম স্থানটি আত্মবিশ্বাসের সাথে ইউএসএসআর দল নিয়েছিল। সোভিয়েত অ্যাথলেটরা 8 স্বর্ণ সহ 16 টি পদক জিতেছে। অনেকের জন্য অপ্রত্যাশিতভাবে দ্বিতীয় স্থানটি জিডিআর জাতীয় দল নিয়েছিল, যা এই দেশের ইতিহাসে দ্বিতীয়বার শীতকালে অংশ নিয়েছিল।
অলিম্পিকের নায়িকা ছিলেন স্কিয়ার গ্যালিনা কুলাকোভা, যিনি একই গেমসে তিনটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছিলেন (৫ এবং ১০ কিমি দূরত্ব এবং রিলে রেস ৪x7.৫ কিমি) km আর একজন নায়ক ছিলেন ডাচম্যান আর্ড স্কেকেনক। তিনি স্পিড স্কেটিংয়ে (1500 মি, 5000 মি এবং 10000 মি) তিনটি স্বর্ণপদক জিতেছেন। পরে, হল্যান্ডে তার সম্মানে একটি টিউলিপের জাতের নামকরণ করা হয়েছিল।
সাপ্পোরোর অলিম্পিকে প্রথমবারের মতো অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন দুর্দান্ত ফিগার স্কেটার ইরিনা রোদিনা। তারপরে তিনি আলেক্সি উলানভের সাথে জুটি বেঁধেছিলেন। জুটি প্রতিযোগিতায় দ্বিতীয় স্থানটি সোভিয়েত অ্যাথলিটরাও নিয়েছিলেন, তারা হলেন লুডমিলা স্মার্নোভা এবং আন্দ্রে সুরাইকিন।
জাপানি জাম্পারের পারফরম্যান্স হয়ে উঠল একটি আসল উত্তেজনা। জাপানিরা, যারা খুব বেশি সাফল্যের উপর নির্ভর করে না, সত্তর মিটার স্প্রিংবোর্ড থেকে লাফিয়ে পুরো পডিয়ামটি নিয়েছিল। তবে তার আগে, জাপানি দলটি কেবল একটি রৌপ্য অলিম্পিক পদক পেয়েছিল, ১৯৫6 সালে কর্টিনো ডি'আম্পেজো-তে গেমসে জিতেছিল।
সাপ্পোরো শীতকালীন গেমস অলিম্পিক আন্দোলনে "পেশাদারিত্বের" বিরুদ্ধে লড়াইয়ের দ্বারা চিহ্নিত ছিল। অস্ট্রিয়ান স্কিয়ার কার্ল শরণজকে এই প্রতিযোগিতা থেকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছিল। এবার তিনি দ্বিতীয়বার ভোগেন। গ্রেনোবেলে ১৯৮68 গেমসে প্রথমবারের মতো তাঁর অলিম্পিক স্বর্ণপদক ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছিল। স্পোর্টসওয়্যার প্রস্তুতকারীদের স্পনসর এবং বিজ্ঞাপনের জন্য শ্র্যাঞ্জকে শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। এই বছরগুলিতে, এটি বিশ্বাস করা হয়েছিল যে অপেশাদার খেলাধুলায় অর্থের কোনও স্থান নেই।
পেশাদার এবং অপেশাদারদের মধ্যে এটি ছিল দ্বন্দ্ব যা কানাডার আইস হকি দল সাপ্পোরোর গেম বর্জন করেছিল। কানাডিয়ান হকি খেলোয়াড়রা এনএইচএল অ্যাথলিটদের অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার অধিকার দেওয়ার জন্য জোর দিয়েছিলেন এবং উল্লেখ করেছিলেন যে সোভিয়েত হকি খেলোয়াড়রা কেবল “কাগজে” অপেশাদার। তবে তাদের অনুরোধ সন্তুষ্ট হয়নি, ফলস্বরূপ, আইস হকি প্রতিষ্ঠাতারা পুরোপুরি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে অস্বীকার করেছিলেন। ইউএসএসআরের হকি খেলোয়াড়রা বিজয়ী হয়, আমেরিকানরা দ্বিতীয় স্থান অধিকার করে এবং চেকোস্লোভাকিয়ার অ্যাথলেটরা ব্রোঞ্জ জিতেছিল।
একটি আকর্ষণীয় সত্য: গেমসের উদ্বোধনের মহড়া চলাকালীন, দর্শকদের একজন অলিম্পিকের পতাকাটিতে রিংগুলির সঠিক ব্যবস্থা করার জন্য আয়োজকদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিলেন। নিয়ম অনুসারে, রিংগুলি নিম্নলিখিত ক্রমে সাজানো হয়েছে: নীল, হলুদ, কালো, সবুজ, লাল। দেখা গেল যে 1952 সাল থেকে সমস্ত শীতকালীন গেমগুলিতে ভুল পতাকাটি উড়েছিল। এবং ভুল কেউ খেয়াল করেনি।
