স্বাগতিক দেশ হিসাবে রাশিয়ান জাতীয় ফুটবল দল 2018 বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল। টুর্নামেন্টের আগে, ভক্তরা সত্যই রাশিয়ান ফুটবলারদের সফল পারফরম্যান্সের জন্য আশা করেনি, তবে বাস্তবে সবকিছু আলাদা হয়ে গেছে। রাশিয়ান জাতীয় দল কীভাবে শেষ পর্যন্ত হোম ওয়ার্ল্ড কাপে পারফর্ম করেছিল?
ডিসেম্বর ২০১৩-এর ড্রয়ের ফলাফল অনুসারে, রাশিয়ান জাতীয় দল গ্রুপ এ-তে নেমেছে, যেখানে এর প্রতিদ্বন্দ্বী উরুগুয়ে, সৌদি আরব এবং মিশর ছিল। এই সমস্ত দল অন্যান্য মহাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিল এবং রাশিয়ান ভক্তদের কাছে রহস্যময় ছিল।
রাশিয়ান জাতীয় দল টুর্নামেন্টের আগে বেশ কয়েকটি বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলেছিল, এরপরে প্রধান কোচ স্ট্যানিস্লাভ চেরচেসভ টুর্নামেন্টের জন্য ২৩ জন খেলোয়াড়ের চূড়ান্ত আবেদন ঘোষণা করেছিলেন। তাদের মধ্যে দুজনেই ছিলেন আর্তেম ডিজুবা এবং ডেনিস চেরিশেভ, যারা পরবর্তীতে দলের আসল নেতা হয়েছিলেন, যদিও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের অংশগ্রহণ প্রশ্নবিদ্ধ ছিল।
প্রথম খেলায় রাশিয়া সৌদি আরবকে 5: 0 এর স্কোর দিয়ে পরাজিত করেছিল। সভার আসল নায়ক ছিলেন স্প্যানিশ ভিলারিলের মিডফিল্ডার ডেনিস চেরিশেভ। তিনি দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং সুন্দর গোল করেছিলেন। একই সাথে অ্যালান জাজায়েভের চোটের পরে প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে ডেনিস মাঠে প্রবেশ করেন।
মিশরীয় জাতীয় দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় খেলায় আর্টেম ডিজিজুবা মূল ভূমিকা পালন করেছিল, তবে ডেনিস চেরিশেভও নিজেকে আলাদা করেছিলেন। ফলস্বরূপ, 3: 1 এর স্কোরের সাথে বিজয়টি জিতেছিল এবং আধুনিক ইতিহাসে প্রথমবারের মতো রাশিয়ান জাতীয় দল নিজেরাই 1/8 ফাইনালের ফাইনালে উঠার গ্যারান্টি দিয়েছিল।
উরুগুয়ের বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচটি ভক্ত এবং বিশেষজ্ঞদের উপর মিশ্র ছাপ ফেলে। হ্যাঁ, দলটি 3: 0 হেরেছে, কিন্তু এই ম্যাচটি কোনও সিদ্ধান্ত নেয়নি। 1/8 ফাইনালে রাশিয়ানদের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল স্পেনীয় জাতীয় দল।
গেমের আগে, ফেবারিটরা ছিল স্প্যানিশ ফুটবলাররা। এর মধ্যে রয়েছে বিশ্ব ফুটবলের অনেক তারকা। তবে রাশিয়ান জাতীয় দলটি খেলায় খুব সুসংগঠিত। ম্যাচের শুরুতে একটি গোল স্বীকার করার পরে, রাশিয়ানরা আর্টেম ডিজুবার পেনাল্টি শটে পিছিয়ে যায়। তারপরে দলটি বীরত্বের সাথে তাদের লক্ষ্যটি রক্ষা করে এবং সভাটিকে পেনাল্টি শ্যুটআউটে নিয়ে আসে। আর এখানেই উঠলেন ইগর আকিনফিভের আসল তারকা। গোলরক্ষক পেনাল্টি স্পট থেকে দুটি কিক প্রত্যাহার করতে সক্ষম হন, এবং তাদের একটিকে বিমানটিতে লাথি মেরে হত্যা করা হয়। তার ভক্তরা তত্ক্ষণাত আকিনফিভের সোনার পা ডাব করে। এবং রাশিয়ান ফুটবলাররা তাদের সমস্ত শট করে এবং ফাইনালে পৌঁছে একটি সত্য বিস্ময় প্রকাশ করেছিল।
কোয়ার্টার ফাইনালের পর্যায়ে ক্রোয়েশিয়ার জাতীয় দল রাশিয়ার জাতীয় দলের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠে। দেশজুড়ে ভক্তরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করেছিল ম্যাচটি শুরুর অপেক্ষায়, এবং খেলোয়াড়রা হতাশ হননি। তাদের খুব ভাল সভা হয়েছিল এবং নিয়ন্ত্রণের সময় এমনকি জিততে পারে, তবে আবার পেনাল্টি শ্যুটআউট হয়েছিল। এবার ফেডোর স্মোলভ এবং মারিও ফার্নান্দেজ রাশিয়ার বিপক্ষে গোল করতে পারেননি, এবং শুধুমাত্র একজন ক্রোয়েশিয়ান খেলোয়াড় গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেনি। অতএব, ক্রোয়েশিয়ান দল আরও এগিয়ে গেলেও রাশিয়ান দলটি এ দেশের সমস্ত ফুটবল অনুরাগীদের সত্যিকারের ছুটি দিয়েছে।
খেলোয়াড়দের মধ্যে ইগর আকিনফিভ, ইলিয়া কুটেপভ, সের্গেই ইগনাশেভিচ, মারিও ফার্নান্দেজ, রোমান জোবনিন, আলেকজান্ডার গোলোভিন, ডেলার কুজিয়েভ, ডেনিস চেরিশেভ এবং আর্টেম দিজুবা নিজেকে দুর্দান্তভাবে দেখিয়েছিলেন।
