দীর্ঘ সময়ের জন্য, শীতকালে এবং গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক গেমস কয়েক মাসের ব্যবধানে একই বছর অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ১৯৯৪ সালে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) সিদ্ধান্তের মাধ্যমে, অলিম্পিকের শীতের ধরণের সময় গ্রীষ্মের সাথে তুলনামূলকভাবে দু'বছরের বদল নিয়ে শুরু হয়েছিল। বর্তমানে, প্রোগ্রামটিতে 7 টি খেলাধুলা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
সুস্পষ্ট কারণে, প্রাচীন গ্রিসে শীতের কোনও প্রতিযোগিতা ছিল না। অতএব, ব্যারন ডি কবার্টিন এবং তার সহযোগীরা যখন অলিম্পিক গেমসকে পুনরুদ্ধার করেছিলেন, প্রথমদিকে কেবল গ্রীষ্মের কয়েকটি খেলা ছিল। তবে অলিম্পিকের অপরিসীম জনপ্রিয়তা আইওসি সদস্যদের ভেবে উদ্বুদ্ধ করেছিল যে "শীতের রাস্তায়" থাকা ক্রীড়াবিদদের প্রতিযোগিতা করার সুযোগ দেওয়া ভাল হবে। প্রথমদিকে, এই জাতীয় প্রতিযোগিতাগুলি ছিল তথাকথিত "নর্ডিক গেমস", যা ১৯০১ থেকে ১৯২। সাল পর্যন্ত সুইডেনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এবং 1924 সালে চমনিক্স শহরে (ফ্রান্স) "সপ্তম অলিম্পিয়াড উপলক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সপ্তাহ" অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই ইভেন্টটি দুর্দান্ত সাফল্য পেয়েছিল এবং এটি "প্রথম শীতকালীন অলিম্পিকস" নামে পরিচিতি লাভ করে।
গত কয়েক দশক ধরে শীতকালীন অলিম্পিকের প্রোগ্রামটি উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। কিছু খেলাধুলা যা একসময় খুব জনপ্রিয় ছিল তা বাদ দেওয়া বা সংশোধন করা হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, বিখ্যাত বায়াথলনের সামরিক প্যাট্রোল নামে পরিচিত পূর্বসূর ছিল।.6..6২ মিমি লড়াইয়ের কার্বাইন দিয়ে সজ্জিত পুরুষদের পথ ধরে লক্ষ্যবস্তুগুলি আঘাত করে দূরত্বটি স্কি করতে হয়েছিল। 1960 সালে, এই অস্ত্রটি অনেক হালকা এবং আরও সুবিধাজনক ছোট-বোরের স্পোর্টস রাইফেল দ্বারা প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল, যার জন্য মহিলারা বায়থলনেও জড়িত থাকতে পারে, কারণ শটগুলি থেকে রিকোয়েল শক্তি অনেক কম হয়ে যায়।
শীতকালীন ক্রীড়াগুলি স্পষ্টভাবে দুটি গ্রুপে বিভক্ত: তুষারের অ্যাথলেটদের চলাফেরার সাথে সম্পর্কিত এবং যারা বরফের অ্যাথলেটদের চলাচলের সাথে যুক্ত। প্রথম গোষ্ঠীর মধ্যে রয়েছে: আলপাইন স্কিইং, ক্রস-কান্ট্রি স্কিইং, নর্ডিক সম্মিলিত, স্কি জাম্পিং, ফ্রিস্টাইল, স্নোবোর্ডিং এবং ইতিমধ্যে উল্লিখিত বাইথলন। দ্বিতীয় গ্রুপের মধ্যে রয়েছে: স্পিড স্কেটিং, শর্ট ট্র্যাক স্পিড স্কেটিং, ফিগার স্কেটিং, লিউজ, ববস্লেইগ, কঙ্কাল, আইস হকি এবং কার্লিং। বল হকি ("রাশিয়ান হকি", বা "ব্যান্ডি") অনেক দেশে দুর্দান্ত জনপ্রিয়তা সত্ত্বেও, এই খেলাটি এখনও অলিম্পিকের প্রোগ্রামে অন্তর্ভুক্ত হয়নি। এমন একটি সুযোগ রয়েছে যে তিনি 2018 সালে অলিম্পিকে পরিণত হবেন।
